EU諸国で起きた深刻な食糧危機の原因となった牛海綿状脳症。公衆衛生、経済、政治の各方面にあまりにも大きな影響を与えた病気である。
本書はプリオンによる病気の特徴を病因学、病原論、遺伝、診断、疫学と関連づけて掘り下げると同時に、近年進歩した治療法、予防、バイオセキュリティの状況についても発生要因と関連づけて述べており、興味深い1冊に仕上がっている。